Odkopanie fundamentu to dobra okazja, by poprawić ochronę cieplną starego domu. Nie zaczyna się jednak od przyklejania płyt. Najpierw trzeba ocenić mur, wodę i stan uszczelnienia. XPS może ograniczyć straty ciepła przez ścianę stykającą się z gruntem. Polistyren ekstrudowany zapewnia przy tym niską nasiąkliwość i odporność na nacisk właściwą dla wybranej odmiany. Efekt zależy od całego układu, a nie od samej nazwy izolacji. Plamy po stronie piwnicy mogą mieć różne przyczyny. Woda może napływać z zewnątrz, podciągać się z niższych części muru albo wykraplać na zimnej powierzchni. Każdy z tych przypadków wymaga innego działania.

Nie każdą piwnicę da się wyremontować jednocześnie. Ograniczeniem bywa budżet, dostęp do ścian albo sposób użytkowania domu. XPS można włączyć w plan robót etapowych, jeśli wcześniej ustali się docelowy układ. Polistyren ekstrudowany sprawdza się w wielu wilgotnych i obciążonych strefach, lecz sam materiał nie uporządkuje kolejności prac. Najważniejsze jest uniknięcie sytuacji, w której kolejny etap niszczy efekt poprzedniego. Pomieszczenie na przetwory, pralnia i ogrzewany gabinet wymagają innego podejścia. Trzeba ustalić przyszłą temperaturę, wilgotność oraz sposób wentylacji. Od tego zależy przebieg granicy ogrzewanej części budynku. XPS przy ścianach może być uzasadniony w każdym z tych przypadków inaczej.