Biały i grafitowy styropian mogą służyć do podobnych zastosowań, ale nie mają z definicji tych samych parametrów. Grafit zwykle pozwala ograniczyć grubość ocieplenia przy zachowaniu oporu cieplnego. Korzyść jest szczególnie cenna przy ościeżach i małym okapie. Trzeba jednak sprawdzić dokumentację płyty, koszt całego układu i warunki montażu. Styropian EPS ma strukturę spienionych granulek. W odmianach grafitowych odpowiednie dodatki ograniczają przenoszenie ciepła przez promieniowanie wewnątrz materiału. Dlatego spotyka się płyty grafitowe z lambdą 0,031 W/(m·K), a także inne wartości. Dla białych płyt wybór jest równie zróżnicowany. Kolor nie jest kompletną specyfikacją.

Sam styropian nie jest wystarczającym wyjaśnieniem wilgoci i pleśni w domu. Trzeba sprawdzić źródło wody, wentylację oraz temperaturę powierzchni ścian. Dobrze zaprojektowane ocieplenie zewnętrzne może ograniczać ryzyko kondensacji, ale nie usuwa przecieków. Przed remontem warto rozpoznać przyczynę, zamiast wymieniać materiał na podstawie jednego objawu. Para wodna powstaje podczas gotowania, kąpieli, suszenia prania i zwykłego użytkowania domu. Do budynku może też trafiać woda z nieszczelnego dachu, instalacji albo gruntu. Są to różne drogi zawilgocenia. Mokra plama pod rynną wymaga innej naprawy niż wilgotny narożnik w słabo wentylowanej sypialni. Ocieplenie nie powinno poprzedzać ustalenia źródła problemu.

Podłoga na gruncie wymaga ciągłej izolacji cieplnej, poprawnej ochrony przed wodą i stabilnego podparcia jastrychu. O efekcie decydują też krawędzie przy ścianach oraz przejścia instalacji. Styropian dobiera się do obciążeń i dostępnej wysokości. Samo zwiększenie grubości nie naprawi nierównego podłoża ani przerwanej warstwy przy progu. Ciepło z ogrzewanego pomieszczenia przepływa do gruntu w sposób zależny od geometrii budynku i warunków otoczenia. Dlatego podłogi nie należy liczyć dokładnie tak jak płaskiej ściany oddzielającej dwa powietrzne środowiska. Przy ocenie liczą się również obwód, powierzchnia i sposób rozwiązania strefy przy krawędzi. Dobór izolacji powinien być częścią projektu podłogi.

Zmiana lambdy z 0,040 na 0,031 W/(m·K) zwiększa opór cieplny styropianu o tej samej grubości. Może też pozwolić na cieńsze ocieplenie przy podobnym efekcie. Nie oznacza jednak spadku rachunków o taki sam procent. W obliczeniach trzeba rozdzielić właściwość materiału, opór warstwy i straty ciepła całego budynku. Współczynnik przewodzenia ciepła λ określa właściwość materiału. Im jest mniejszy, tym trudniej ciepło przepływa przez warstwę o tej samej grubości. Jednostką jest W/(m·K). Na etykiecie EPS zwykle znajduje się wartość deklarowana λD. Służy ona do porównania produktów w określonych warunkach odniesienia. Nie jest to temperatura wnętrza ani ilość energii zużywanej przez dom.